如何科学有效地保护好自然生态资源？目前，中国正在探索一条以国家公园为主体的自然保护地体系建设之路。2019年6月26日，国家颁布《关于建立以国家公园为主体的自然保护地体系的指导意见》，提出建立以国家公园为主体的自然保护地体系，必须以确保重要自然生态系统、自然遗迹、自然景观和生物多样性得到系统性保护，提升生态产品供给能力，维护国家生态安全的根本要求为指导思想。
改革开放以来，我国的自然生态系统和自然遗产保护事业快速发展，走出了一条以自然保护区为主体的自然保护之路。但随着社会经济发展，原有的自然保护地体系与新时代的发展要求不相适应，存在的问题也日益凸显：缺乏统一的空间规划，碎片化现象突出；产权不够明晰，保护管理效能不高；管理机构重叠、缺乏科学完整的技术规范体系等。
中共十八届三中全会提出“建立国家公园体制”，以改革自然保护领域存在的问题，自此，国家公园建设进入探索阶段。先后确定了三江源、东北虎豹、大熊猫、祁连山、神农架、武夷山、钱江源、南山、长城、普达措等10个国家公园体制试点区。
进入新时代，中国自然保护地体系建设有了新突破。建立以国家公园为主体的自然保护地体系，明确了国家公园的主体定位。专家指出，在自然保护地体系中，国家公园处于“金字塔”顶端，其次是自然保护区，再次就是各类自然公园，共同构成有机联系的自然保护地系统，国家公园相较于其他自然保护区，更注重保护自然生态系统的原真性、完整性。
